國民健康局報告指出，在台灣，40 歲以上的成年人，約九成都患有牙周病，輕重程度不一 ; 牙周病問題不處理，長期會造成牙齒脫落！
牙齒就像一棵小樹，穩固地長在骨頭上，周圍會有牙周組織維持穩定。正常牙周組織，包括牙齦、牙骨質、牙周韌帶跟齒槽骨，一旦牙周病破壞了牙周組織，即便沒有蛀牙，還是會造成牙齒脫落。
牙周病危險因子
牙周病主要的致病元兇，就是『牙菌斑』，一般來說，進食後數小時內，就會有牙菌斑的形成。若口腔清潔不佳，形成牙結石，會持續破壞牙周組織，造成牙齦紅腫、口臭、流血、牙齒移位，甚至牙齒脫落，影響咀嚼消化功能，對健康造成不良後果。
牙周病除了跟『細菌 (尤其是革蘭氏陰性菌)』 有關，有研究指出，『基因遺傳』也是重要因素。其他，像是『抽煙』也是確定的風險因子。此外，全身性的疾病，像是『糖尿病』、『老化』、『營養不良』等，也都跟牙周病相關！
糖尿病 & 牙周病
高血糖，會導致糖化終產物產生 (Advanced glycation end products, AGEs)，誘導氧化壓力與細胞凋亡，產生的發炎反應，會進一步造成血管併發症，同時，也會惡化糖尿病對牙周組織的發炎反應。
多形核白血球 (Polymorphonuclear leukocytes, PMNs)，會受到糖化終產物影響，產生超氧化物 (Superoxide)，對組織造成破壞。
同時，糖尿病患血液中的 TNF-α 與 IL-6 數值會上升，這些細胞激素，與胰島素阻抗性有關，也是造成牙周病的重要病理機轉。此外，唾液中的糖分高，很適合細菌生長，進一步惡化牙周病。
研究顯示，『糖尿病患者，與非糖尿病患者相比，糖尿病患者的牙周組織，比較容易受到破壞，發生牙周病的比例，也較一般人高，疾病較嚴重且病程進展也較快』。因此，糖尿病若沒有好好治療，牙周病的問題會愈來愈嚴重！
牙周病患，罹患糖尿病的機率，是正常人的數倍。
牙周病患罹患糖尿病的機率，是正常人的數倍，根據研究，可能是腫瘤壞死因子 (Tumor necrosis factor-α, TNF-α) 跟介白素 (Interleukin, IL) 等發炎性細胞激素的關係，引發胰島素阻抗，造成血糖出現異常。
對於「患有糖尿病的牙周病患」來說，牙齒上牙周病菌的存在，更會惡化血糖控制，加重病情！反過來說，若糖尿病患，有把牙周病治療好，不穩定的血糖，就可以獲得改善。
總結
糖尿病和牙周病的關係是『雙向的』！沒有好好治療的話，任何一方，都可能會造成對方的惡化。糖尿病友，平時除了要做好口腔清潔，也應該要有專屬的牙醫師，定期回診，檢查口腔狀況。
糖尿病照護團隊，除了做好積極的血糖照護，更要定期評估病人的口腔健康，適時轉診給牙醫師，達到全人照護的目標。
作者：葉峻榳醫師 (新陳代謝專科, 美國運動醫學會講師, 歐格瑪健身中心醫療顧問, 仁寶電腦專案顧問)
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參考資料
1. Preshaw PM, Alba AL, Herrera D, Jepsen S, Konstantinidis A, Makrilakis K, and Taylor R. Periodontitis and diabetes: a two-way relationship. Diabetologia 2012;55(1):21-31.
2. Management of diabolical diabetes mellitus and periodontitis nexus: Are we doing enough? Gurav AN. World J Diabetes. 2016 Feb 25;7(4):50-66.
3. Treatment of periodontal disease for glycaemic control in people with diabetes mellitus. Cochrane Database Syst Rev. 2015 Nov 6.
4. Dr Kaumudi. Diabetes and Periodontal Disease The Relation.
5. 中央健保局電子報：牙周病治療健保照護
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